— Машенька, дорогая, с проше… — начал было я свою поздравительную речь по телефону, но Машенька меня перебила.

— Петя, не то настроение. — Я выдержал паузу. Вы же помните, что Маша — это моя бывшая староста в университете, а старост «бывших» не бывает1? Маша выдохнула и затараторила… — Знаешь, Петя, что бывает, когда главный бухгалтер уходит в отпуск на пару дней перед выплатой зарплаты?

— Как в анекдоте: «В отпуск ушел начальник, а отдохнул весь коллектив»? — я постарался разрядить обстановку, но зря…

— Если бы… Представь: на праздничном корпоративе директор неожиданно объявляет премию за лучший маскарадный костюм. И вот выхожу я после отпуска и обнаруживаю, что премия выплачена, а налоги-то с нее не уплачены. Сижу — разгребаю.